剁辣椒的工具是一个木制的圆盆，而剁辣椒的刀则是劳动人民的智慧结晶，在湘西北以外的市场上可能难以见到。它是一把类似“丁”的刀，刀片安装在“丁”字的钩上。只要把洗好的辣椒放入圆盆，便可使用这把独创的刀来剁辣椒了。在剁椒的同时，同时会把另外一种原料—大米磨碎成的粉末放进去。只有这样才可以把白花花的米粉和鲜红的辣椒混合均匀，最后加上稍多的盐，使鲊辣椒不致于变质。制作完毕后，逐勺舀进坛子里，盖好坛盖，久置不变味儿。
以前住在乡下时，母亲每年都会用心做好一坛子的鲊辣椒。它的保质期很长，可置很久。只要想吃，就可打开坛盖，舀上几勺入油锅。炒好的鲊辣椒色泽黄中带红，油亮清香，风味独特。这道菜很下饭，有了它，往往可以吃上几碗饭。近来流行炒制鲊辣椒的时候把里面放入鸡蛋，出锅即想夹筷入口。甚至有时候还会把它当做零食吃，哪怕它会让你辣得上蹿下跳。
它还有一种吃法，就是做浓汤，绝对是人间至美之味。先把生鲊辣椒先在碗里融化，然后倒入烧好的油锅里，继续放入足量的水，用锅铲不停地搅动。然后放入洗好的小鱼，让其在锅里煮沸，出锅前撒上葱花，红中带绿，加上氤氲的香味，简直让人神魂颠倒。绝对让人迫不及待地想拿出碗筷来大快朵颐，在白米饭上淋上几勺鲊辣椒浓汤，夹上几块小鱼，那种鲜香可口让人极为满足。在我看来，它绝对比饕餮大餐的美味更持久，因为那是母亲的味儿，故乡的味儿。
作者简介
李燕，籍贯湖南常德澧县，现居长沙，英语教师，文学爱好者。
图片：网络
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